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Am 25. März fand die offizielle Einweihung des Oster-Sozialmarkts der Pfarre Enishke in der nordirakischen Region Kurdistan durch den Diözesanbischof der chaldäischen Diözese Dohuk, Mgr. Azad Sabri Shaba, statt.

Die ICO hat dieses Projekt mit 7.000 € unterstützt. Die Familien aus Enishke und den übrigen Dörfern des Pfarrverbandes konnten vier Tage lang im großen Saal des örtlichen Pfarrzentrums die für das Osterfest benötigten Lebensmittel zu stark reduzierten Preisen erwerben. Der Andrang war enorm und schlussendlich haben mehr als 450 bedürftige Familien aus der ganzen Region dieses Angebot in Anspruch genommen.

Über die Deir Mar Musa el-Habashi Monastic Community hilft die ICO bedürftigen Universitäts-StudentInnen in Syrien.

Diese Gemeinschaft wurde von dem bekannten italienischen Jesuiten Paolo Dall’Oglio, der während des Syrienkrieges entführt worden war und seither verschollen ist, gegründet und hat die Förderung des christlich-islamischen Dialogs zum Schwerpunkt. Die ICO unterstützt im laufenden Schuljahr mit einem Betrag von 11.000 € Studierende, die ohne diese Hilfe von außen ihre Ausbildung nicht fortsetzen bzw. abschließen könnten.

Unterstützt werden sie sowohl bei den Kosten für den Transport zu ihren Universitäten bzw. die Unterbringung in Studentenheimen (für Studierende aus dem ländlichen Raum) sowie bei der Finanzierung der benötigten Studienmaterialien (Bücher etc.).

Am 8. Februar fand im Priesterseminar in Linz die Präsentation des neuen Buches "Erlebtes im Tur Abdin" von Prof. Hans Hollerweger statt:

ICO-Gründer Hollerweger hat mit 93 Jahren nochmals ein Buch über jene Gegend in der Südosttürkei verfasst, in der die letzten syrisch-orthodoxen Christen leben und die mit einer faszinierenden kulturellen und christlichen Geschichte aufwartet.

An der Veranstaltung, zu der die ICO und die Pro Oriente Sektion Linz eingeladen hatten, nahmen u.a. der Linzer Bischof Manfred Scheuer, sein Vorgänger Bischof em. Ludwig Schwarz SDB, der Bischofsvikar für Soziales und Weltkirche und ICO-Obmann Slawomir Dadas und der Obmann der Linzer Sektion der Stiftung PRO ORIENTE, Landeshauptmann a. D. Josef Pühringer, teil.

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Kathpress-Artikel lesen (Quelle):

Linz: Bischof Scheuer würdigt Orient-Experten Hollerweger

Der Tur Abdin ist das einstige Kerngebiet der Syrisch-orthodoxen Kirche. Es beherbergt Klöster und Kirchen, die bis in die ersten christlichen Jahrhunderte zurückreichen. Um 1900 gab es in der Region noch 200.000 Christinnen und Christen, aktuell sind es nur mehr rund 2.500.

Hans Hollerweger habe im gesamten Orient "Netzwerke des Glaubens, der Freundschaft und der Solidarität geknüpft", würdigte Bischof Scheuer "Father Hans", wie Hollerweger vor Ort genannt wird. Der Orient-Experte habe den Christen im Orient durch Wort und Tat das Gefühl vermittelt, nicht vergessen zu sein, sagte Scheuer.

Der Salzburger Ostkirchenexperte Prof. Dietmar Winkler fasste in einem Vortrag die publizistische Tätigkeit Hollerwegers zusammen, der bislang fünf Bücher über den christlichen Orient veröffentlichte. Der Orient, dessen christliche Kulturlandschaft, das reiche spirituelle Erbe und die Vielfalt der Traditionen hätten den früheren Linzer Liturgiewissenschaftler in den Bann gezogen, so Winkler

Winkler ging auf Hollerwegers erstes Buch "Lebendiges Kulturerbe Tur Abdin" ein, das in drei Auflagen und 12.500 Stück weltweit verbreitet ist und als - vergriffenes - Standardwerk über den Tur Abdin gilt. Mit seinen weiteren Büchern versuchte Hollerweger stets, den scheinbar fernen Nahen Osten nahe zu bringen, und Brücken zwischen Ost und West zu bauen. Der Bilderreichtum Hollerwegers Publikationen visualisierte das Leben und die reiche Kultur des christlichen Orients. Diese Vermittlung des christlichen Orients habe keinesfalls nur dokumentarischen Wert, sondern sei grundlegend notwendig, "denn die westliche Christenheit wäre ohne den Osten lediglich ein amputierter Teil der Kirche, getrennt von seiner Wurzel", so Winkler. Die Bücher hätten zudem einen bedeutenden dokumentarischen Wert über eine Welt des gefährdeten christlichen Kulturgutes.

In seinen Dankesworten sagte Hollerweger, dass ihm der Weg in den Orient als völlig ungeplant erschien. Er erinnerte an jene Freunde und Weggefährten im Orient, die zu Märtyrern ihres Glaubens geworden sind; darunter Mar Gregorius Yohanna Ibrahim, den Erzbischof von Aleppo, und Paolo Dall'Oglio, den Gründer der Gemeinschaft von Mar Musa in Syrien.

Kerngebiet der Syrisch-orthodoxen Kirche

Im Tur Abdin haben die Aktivitäten der ICO Mitte/Ende der 1980er-Jahre ihren Anfang genommen. Hollerweger schildet in seinem neuen Buch neben einigen bereits bekannten Episoden auch bislang nicht veröffentlichte Ereignisse bei seinen zahlreichen Besuchen im Tur Abdin. Er berichtet von verbotenen Besuchen in Miden und im Kloster Mor Yakob, Begegnungen mit der Polizei und dem Geheimdienst, über den misstrauischen Abt des Klosters Mor Malke, über österliches Brauchtum, Nächte im "1.000-Sterne-Hotel", unersetzliche Großmütter, Jugendliturgien oder seinen Ärger über zu viel westlichen Einfluss in den syrisch-orthodoxen Kirchen.

Unter den Gästen und Gratulanten waren u. a. auch der emeritierte Linzer Bischof Ludwig Schwarz, die Generaloberin der Marienschwestern vom Karmel Sr. Michaela Pfeiffer-Vogl und der Rektor der Katholischen Privat-Universität Linz Christoph Niemand.

Berührendes VIDEO:

Fotogalerie:

In der griechisch-orthodoxen Pfarre in der Ortschaft Al-Mouzineh in der syrischen Region Wadi Al-Nassara, dem "Tal der Christen" unterstützt die ICO das pfarrliche Altenheim, das 32 bedürftige und zumeist alleinstehende alte Menschen beherbergt.

Mit 1.000 € im Monat ermöglicht es die ICO, diese Menschen trotz der so überaus schwierigen Rahmenbedingungen im Land und der hohen Kosten für Lebensmittel gut zu verpflegen und zu versorgen.

Aufgrund des großen Bedarfs plant die Pfarre bereits die Vergrößerung des Heims, um in naher Zukunft zusätzliche Menschen aufnehmen zu können.

Nachdem der sehr aktive chaldäische Pfarrer von Enishke im Nordirak, Samir Youssif, bereits im Jänner dank Spenden der ICO eine Verteilung von Heizmaterial an die jesidischen Flüchtlinge in einem Vertriebenen-Camp in der Nähe von Enishke organisiert hatte, folgte Anfang Februar eine weitere, von der ICO mit 9.000 € finanzierte, Verteilung von je 200 Litern Kerosin an syrische Kriegsflüchtlinge sowie an bedürftige einheimische Familien in den Dörfern Enishke, Benatha, Araden und Hamzi, die alle zum Pfarrgebiet von Samir Youssif gehören.

Die an mehreren Tagen stattfindende Verteilung erfolgte teilweise bei Schneetreiben und großer Kälte, weshalb die Freude der Familien über diese hochwillkommene Hilfe natürlich groß war.

Vor kurzem fand in der libanesischen Hauptstadt Beirut die feierliche Einweihung eines neuen Gebäudes statt, in dem nunmehr die vom maronitischen Pfarrer Hany Tawk gegründete Sozialküche "Cuisine de Marie" (Marienküche) eine neue, dauerhafte Bleibe gefunden hat. Bislang war diese in einer leerstehenden, baufälligen Lagerhalle untergebracht gewesen.

Die Errichtung des neuen Gebäudes ist ganz wesentlich vom ICO-Partner Œuvre d'Orient und Spenden aus Frankreich unterstützt worden, während der laufende Betrieb (insbesondere der Einkauf der täglich in großen Mengen benötigten Lebensmittel) ganz wesentlich von der ICO unterstützt wird (erst kürzlich wurde wieder ein Betrag in Höhe von 40.000 € für die kommenden 6 Monate bewilligt).

Mehr als 1.200 warme Mahlzeiten werden hier täglich frisch zubereitet und einerseits vor Ort an Hilfe Suchende ausgegeben sowie andererseits auch über lokale Pfarren an Bedürftige verteilt.

Wir gratulieren sehr herzlich zu diesem freudigen Anlass und wünschen Pfarrer Hany Tawk und seinem ganzen Team auch weiterhin recht viel Erfolg!

Quelle: Kathpress.at

Linz: Nahost-Hilfswerk ICO mit neuem Spendenrekord

Linz, 25.01.2024 (KAP)

Mit einem neuen Spendenrekord für das Jahr 2023 kann die "Initiative Christlicher Orient" (ICO) aufwarten. Etwas über 1,6 Millionen Euro haben die Spenderinnen und Spender der ICO anvertraut, wie Geschäftsführerin Michlin Alkhalil am Donnerstag gegenüber Kathpress mitteilte. Die ICO habe damit im vergangenen Jahr exakt 89 Hilfsprojekte umsetzen können.

Die meisten Projekte wurden in Syrien, im Libanon und im Irak abgewickelt, einige auch in Palästina und in der Türkei. Die ICO betreibt derzeit etwa eine Suppenküche in der libanesischen Hauptstadt Beirut sowie eine in der nordsyrischen Metropole Aleppo. Im Nordirak, im Libanon und in Syrien ist die ICO auch im Rahmen eines Winternothilfeprogramms aktiv. Kinder werden mit warmer Bekleidung ausgestattet, verarmte Familien werden mit Heizöl versorgt, damit sie durch den Winter kommen. Ein besonderer Fokus lag im vergangenen Jahr auch auf der Hilfe für die Opfer des verheerenden Erdbebens im Februar 2023 in Syrien und in der Türkei.

Im Libanon, wo es - wie auch in Syrien - so gut wie keinen öffentlichen Strom mehr gibt - finanziert die ICO derzeit viele Fotovoltaik-Projekte in kirchlichen Schulen und hilft bei der Anschaffung von Diesel für die Notstromaggregate. Zudem übernimmt die ICO für unzählige Kinder das Schulgeld.

"Not der Menschen muss uns berühren"

Kardinal Christoph Schönborn hat in der aktuellen Ausgabe des ICO-Magazins (Jänner 2024) zur verstärkten Hilfe für die Menschen im Nahen Osten aufgerufen. Wörtlich betonte er in seinem Grußwort: "Das Leid und die Not der Menschen im Nahen Osten müssen uns berühren. Aus vielen persönlichen Begegnungen und Freundschaften weiß ich, wie wichtig diese für die Menschen vor Ort sind, damit sie das Gefühl haben, nicht vergessen zu sein. Und wie wichtig es auch ist, immer wieder für sie die Stimme zu erheben und für sie einzutreten."

Der Kardinal nahm auch die Christen im Orient in den Blick. Die Lebensbedingungen der Menschen vor Ort seien oft unglaublich schwer. Umso beeindruckender habe er stets ihr Glaubens- und Lebenszeugnis erlebt. Schönborn: "Die kleinen christlichen Gemeinschaften, die in der Nahost-Region über einen vielfältigen Reichtum an kirchlichen, sprachlichen und kulturellen Traditionen verfügen, haben eine wichtige Aufgabe, die Gesellschaft zum Wohl aller Menschen mitzugestalten. Deshalb ist es auch so notwendig, die Menschen vor Ort zu unterstützen, damit sie in ihrer Heimat bleiben können."

Buchpräsentation in Linz

Am 8. Februar lädt die ICO gemeinsam mit der Diözese Linz und der Linzer "Pro Oriente"-Sektion zur Präsentation des neuen Buches "Erlebtes im Tur Abdin" von Prof. Hans Hollerweger ein. Der Gründer und Ehrenobmann der ICO hat mit seinen 93 Jahren nochmals ein Buch über jene Gegend in der Südosttürkei verfasst, die das Kernland des syrisch-orthodoxen Christentums ist, in der aber nur mehr wenige Christen verblieben sind. Mit dabei sind am 8. Februar im Linzer Priesterseminar (Harrachstraße 7) neben dem Autor u.a. der Linzer Bischof Manfred Scheuer, der Obmann der Linzer Sektion von Pro Oriente, Altlandeshauptmann Josef Pühringer, und Bischofsvikar und ICO-Obmann Slawomir Dadas.

Quelle: Kathpress.at

In Syrien fanden in der griechisch-orthodoxen Pfarre in der zentralsyrischen Ortschaft Al-Mouzineh (in der Region „Wadi Al-Nassara“, dem „Tal der Christen“) am 10., am 13., am 16. sowie am 17. Jänner Verteilungen statt, bei denen insgesamt 140 bedürftige Familien aus der Pfarre je 100 Liter Heizöl erhielten – in Syrien ist es in der aktuellen Situation eine gewaltige Herausforderung, diese Menge zu sichern, weshalb die Freude der Beschenkte sehr groß war. Die ICO stellte dafür 15.000 € zur Verfügung, der Rest war eine Eigenleistung der Pfarre.

Darüber hinaus konnten auch in Aleppo von der syrisch-orthodoxen Kirche 250 Familien (Alte, Kranke, Familien mit beeinträchtigten Angehörigen sowie Opfer des Erdbebens vom Vorjahr) mit jeweils 100 Liter Heizöl versorgt werden. Dafür stellte die ICO einen Betrag in Höhe von 20.000 € zur Verfügung.

Mit einem weiteren Betrag von 6.000 € ermöglichte die ICO in der Kleinstadt Sadad (in der Nähe von Homs) außerdem die Ausstattung von 120 Jugendlichen mit Winterbekleidung durch die Jugendgruppe „Shabab for ever“ der syrisch-orthodoxen Kirche. 

Die von den Franziskanern geleitete Pfarre St. Franziskus in Aleppo ist seit vielen Jahren ein bewährter und wichtiger Partner der ICO bei der Umsetzung zahlreicher wichtiger Projekte. Wir haben uns deshalb besonders über die Weihnachtswünsche von P. Bahjat, dem Pfarrer von St. Franziskus, gefreut.

Dank der Finanzierung durch die ICO konnten kurz vor Weihnachten auch in zwei Partner-Pfarren der ICO in Syrien große Weihnachtsaktionen durchgeführt werden:

in der römisch-katholischen Pfarre St. Franziskus in Aleppo sowie in der griechisch-orthodoxen Pfarre im zentralsyrischen Al-Mouzineh wurden hunderte Kinder und Jugendliche mit warmer Winterbekleidung und Winterschuhen ausgestattet.

Aus Mitteln der Winterhothilfe-Kampagne stellte die ICO der Pfarre St. Franziskus einen Betrag von 47.000 € für die Einkleidung von 1.130 (!) Kindern zur Verfügung, der Pfarre in Al-Mouzineh einen Betrag von 18.000 € für 300 Kinder.

Aufgrund der großen Zahl der Kinder war die Verteilung in Al-Mouzineh auf drei Tage aufgeteilt, in Aleppo sogar auf eine ganze Woche. Die Freude bei den Beschenkten war natürlich riesig und die beiden Pfarren danken allen Spenderinnen und Spendern der ICO sehr herzlich für diese großartige Unterstützung.

1. Fotogalerie und VIDEO der Weihnachtsaktion aus Aleppo:

2. Fotogalerie und VIDEO der Weihnachtsaktion aus Al-Mouzineh:

Während die primäre Zielgruppe der Verteilungen in den beiden syrischen Pfarren lokale christliche Kinder und Jugendliche aller Konfessionen waren, erhielten bei einer weiteren von der ICO finanzierten Kleiderverteilung im zentralsyrischen Masskaneh 85 muslimische Familien (insg. 340 Personen) Bekleidung von der syrisch-katholischen Erzdiözese Homs.

Bei diesen Familien handelte es sich um Inlandsvertriebene, die vor den Kriegsereignissen in anderen Regionen des Landes hierher geflohen waren und jetzt in Masskaneh provisorisch in Hütten, Zelten oder Baracken unter primitiven Umständen hausen und in großer Not sind.

Die ganze Woche vor Weihnachten organisierte die chaldäische Pfarre Enishke in der nordirakischen Region Kurdistan mit finanzieller Unterstützung durch die ICO (6.500 €) einen Sozialmarkt im großen Saal des Pfarrzentrums, in dessen Rahmen sich bedürftige Familien für die Feiertage mit vielerlei Lebensmitteln zu stark vergünstigten Preisen eindecken konnten.

Ca. 1.000 Personen aus sieben Ortschaften der Region nahmen dieses Unterstützungsangebot wahr. Dieser Sozialmarkt geht auf eine Initiative unseres langjährigen Projektpartners Samir Youssif, des Pfarrers von Eniskhe, zurück und ersetzt die früher übliche Verteilung von Lebensmittelpaketen.

Während zuvor jede unterstützte Familie ein standardisiertes Paket erhielt, können sich die Betroffenen im Sozialmarkt genau jene Produkte aussuchen, die sie auch wirklich benötigen und diese mit ihrem eigenen Geld zu stark reduzierten Preisen erwerben.

Hinweis: Unterhalb der Fotogalerie finden Sie auch drei VIDEOS zum Sozialmarkt in Enishke!

VIDEOS - Sozialmarkt in Enishke (Dezember 2023):

In der nordirakischen Diözese Zakho war Daniel Zuhair, der lokale Delegierte der ICO, zu Jahresbeginn tagelang damit beschäftigt, je 70 Liter Kerosin zum Heizen an mehr als 850 bedürftige Familien in der Stadt Zakho und mehr als 15 verschiedenen Dörfern in der ganzen Diözese zu verteilen.

Die ICO stellte für dieses Projekt im Rahmen der Winternothilfe einen Betrag in Höhe von 34.415 € zur Verfügung.

Die Verteilung des Heizmaterials erfolgte gerade zum richtigen Zeitpunkt, da es in der Region dzt. sehr kalt ist, weshalb die Familien sehr erfreut und erleichtert über diese Unterstützung waren.

Marie Ghia, die Internatsleiterin der Schule St. Josef der Barmherzigen Schwestern in Ajeltoun/Libanon, richtete Ende 2023 einen Appell mit der Bitte um Hilfe für den Ankauf von Heizöl an die ICO und ihre Spenderinnen und Spender.

Das für die Schule und das Internat in Ajeltoun benötigte Heizöl wurde zwar vor wenigen Tagen geliefert (die ICO stellte hierfür einen Betrag in Höhe von 15.000 € zur Verfügung), jedoch steht dieser Hilferuf stellvertretend auch für viele andere Sozialinstitutionen im Libanon, die aktuell dringend Heizöl benötigen, weshalb jede Spende für die ICO-Winternothilfe nach wie vor höchst willkommen ist.