Im September fand in Salzburg die heurige Jahrestagung der Initiative Christlicher Orient statt, die mit dem Titel „Syrien – Wege zum Frieden?!“ ganz im Zeichen dieses leidgeprüften Landes und seiner Zukunftsperspektiven stand.

Unter den zur Tagung eingeladenen Gästen aus Syrien war auch Pater Ibrahim Al Sabbagh, Franziskaner und Pfarrer der katholischen Pfarre St. Franziskus in Aleppo, ein langjähriger bewährter Projektpartner der ICO. Er schilderte eindringlich die katastrophale Situation in dieser vom Krieg so schwer zerstörten Stadt sowie die große Not ihrer BewohnerInnen und warnte vor dem nahenden Winter, der die Menschen vor gewaltige Probleme stellen werde. Seine Beschreibung der verzweifelten Lage machte uns betroffen und sprachlos – was kann unsere bescheidene Hilfe angesichts des Ausmaßes an Elend und Not schon bewirken?

Doch kurz darauf sagte die Politikwissenschaftlerin, Autorin und Syrien-Expertin Kristin Helberg auf der Tagung folgendes: „Wie kann man den Menschen in Syrien helfen?” Indem man möglichst kleine Projekte auf lokaler Ebene fördert – mit überschaubaren Summen, aber langem Atem. Ein solches Engagement ist weniger anfällig für Bestechung und Klientelismus, es schafft Verlässlichkeit und Entwicklungsmöglichkeiten und stärkt Partner vor Ort, die man seit langem kennt und welchen man vertraut.

Auch die syrische Diaspora rät „go local, go small“ –  so landet das Geld am ehesten bei den Bedürftigen.“ Das ist genau die Art der Hilfe, welche die ICO bereits seit langem erfolgreich umsetzt und die wir – mit Ihrer Hilfe – auch im Rahmen unserer heurigen Winterhilfs-Kampagne wieder fortsetzen wollen – in Aleppo, andernorts in Syrien, aber auch im Libanon oder im Nordirak.

Wir möchten die Franziskaner in Aleppo, aber auch zahlreiche andere engagierte und tatkräftige Projektpartner im Orient mit unseren bewährten „3W“ unterstützen:

• Warme Bekleidung, damit Kinder vor der Winterkälte geschützt sind (alleine in Aleppo sollen 1270 Kinder noch vor Weihnachten mit warmen Wintersachen ausgestattet werden).
  
  
• Warme Unterkünfte  durch den Ankauf von Heizöl für soziale Einrichtungen im Libanon (Schulen und Internate) oder die Verteilung von Kerosin, damit bedürftige Familien im Nordirak ihre Wohnungen heizen können und nicht frieren müssen
  
  
• Warme Mahlzeiten,  die in der Sozialküche der Franziskaner in Aleppo oder der Suppenküche „Cuisine de Marie“ in Beirut zubereitet werden und täglich für annähernd zweitausend Bedürftige die einzige warme Mahlzeit des Tages darstellen.

Um diese so dringend benötigten „3W-Projekte“ realisieren zu können und hiermit unzähligen Not leidenden Menschen im Nahen Osten zu helfen, gut, warm und gesund durch den nahenden Winter zu kommen, benötigen wir dringend Ihre Hilfe und Unterstützung. Nicht nur in der Ukraine, sondern auch im Nahen Osten ist Hilfe dringend nötig, und viele Menschen setzen all ihre Hoffnung darauf. Vielen Dank!

Wir, die Initiative Christlicher Orient (kurz ICO), sind ein von der österreichischen katholischen Bischofskonferenz und von staatlicher Seite anerkannter Verein zur Förderung der Information über die Christen im Orient und zu deren Unterstützung.

FOTO unten: Ein freudiger Anlass war 2021 - Corona-bedingt ein Jahr mit nur einer Projekt-Reise - die feierliche Einweihung der mit Unterstützung der ICO von Grund auf renovierten Schulbibliothek in der Schule St. Vinzenz der Schwestern von Besançon in Baskinta.