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Im Juni besuchten Vertreter der syrischen Partnerorganisation „People of Mercy“ die ICO-Zentrale in Linz, um über ein von der ICO gefördertes Projekt ausschließlich für Mädchen in der syrischen Küstenstadt Latakia zu berichten und gemeinsam die zukünftige Entwicklung dieses Projekts zu besprechen.

Zielgruppe dieses Projektes sind die Kinder von Inlandsvertriebenen, die aufgrund von Flucht oder (oft mehrmaliger) Vertreibung im Rahmen des Konflikts in Syrien aus dem regulären Schulsystem gefallen sind.

Während man die jüngeren Kinder durch intensive Kurse und Förderunterricht auf die Wiedereingliederung ins öffentliche Schulwesen vorzubereiten versucht, ist dies bei älteren Jugendlichen aus Altersgründen oft nicht mehr möglich. Diese können stattdessen an Alphabetisierungskursen teilnehmen, werden psychologisch betreut und können diverse handwerkliche Kenntnisse erwerben.

Mit dem in Syrien gerade zu Ende gegangenen Schuljahr endet auch die dreijährige Unterstützung der RD-Foundation Vienna für das Projekt der schulischen Nachhilfe in der katholischen Pfarre St. Franziskus in Aleppo.

Mit einem jährlichen Beitrag von je 10.000 € hat Herr Christian Reder, der Vorsitzender dieser 2011 gegründeten gemeinnützigen Privatstiftung (RD Foundation Vienna. Research. Development. Human Rights.) die Durchführung eines Programms von Nachmittags-Unterricht zur schulischen Nachhilfe ermöglicht, an dem jedes Jahr über 100 Kinder teilnahmen und in den Fächern Arabisch, Englisch, Französisch und Mathematik speziell unterstützt und gefördert wurden.

Außerdem gab es jeweils spezielle Aktivitäten während der Sommerferien (heuer: Wissenschafts-Olympiade sowie Einführung in die Robotik).

Wir danken Herrn Christian Reder und der RD-Foundation Vienna sehr herzlich für diese mehrjährige wertvolle Unterstützung, von der so viele Kinder und Jugendliche profitieren konnten.

Fest in der Pfarre Maishofen

Am 21. Mai feierte unser treuer Freund und Förderer Pfarrer Rudolf Weberndorfer in der Salzburger Pfarre Maishofen das 20-Jahr-Jubiläum der von ihm 2003 in seiner früheren Pfarre Koppl/Plainfeld gegründeten Pfarr-Destillerie.

Der preisgekrönte Schnapsbrenner verkauft seit Beginn seine von vielen gesuchten und nachgefragten Produkte mit dem Ziel, mit dem Erlös soziale Projekte in aller Welt zu unterstützen. Seit nunmehr einigen Jahren unterstützt er in erster Linie Hilfsprojekte der ICO im Libanon, den er selbst schon zweimal besuchte. Allein bei der Jubiläumsfeier, die bei strahlendem Sonnenschein im Rahmen eines Pfarrfestes begangen wurde, konnte durch den Schnaps-Verkauf sowie durch Spenden der Besucherinnen und Besucher ein Betrag von über 6.700 € für die Schule St. Josef der Barmherzigen Schwestern in Ajeltoun/Libanon aufgebracht werden.

Wir bedanken uns sehr herzlich bei Pfarrer Weberndorfer und seinem tollen Team für ihren großartigen Einsatz und gratulieren zum Jubiläum.  

Wie zuletzt in mehreren Postings auf unserer Facebook-Seite berichtet, hat sich das BRG/BORG Kirchdorf in OÖ durch viele verschiedene Aktivitäten außerordentlich tatkräftig für die Sozialküche der katholischen Pfarre St. Franziskus in Aleppo/Syrien eingesetzt, der ja auch im Rahmen der Erdbebenhilfe eine ganz wichige Rolle zugekommen ist.

Mehr als 11.000 € konnten die Schüler*innen dank ihres Einsatzes und durch ihr großes Engagement aufbringen und über das Hilfswerk Initiative Christlicher Orient an die Pfarre St. Franziskus weiterleiten. Dort präsentierte Roula Mistrih, die lokale Projektkoordinatorin, kürzlich im Rahmen einer Jugendmesse diese Aktivitäten der Schüler in Oberösterreich, für die sich die Kinder aus Aleppo mit diesen Fotos ganz herzlich bedanken wollen!

Am 29. März wurde ein von der ICO mit 6.000 € unterstützter temporärer Sozialmarkt im Pfarrzentrum der chaldäischen Pfarre Enishke in der nordirakischen Region Kurdistan vom Ortsbischof Azad Sabri Shaba offiziell eröffnet.

Alle Bedürftigen aus der Pfarre und der umliegenden Region konnten hier stark verbilligt Lebensmittel, vor allem Grundnahrungsmittel, sowie Kleidung und Schuhe einkaufen.

Dieser temporäre Sozialmarkt soll eine Alternative zu früher oft durchgeführten Lebensmittel-Verteilungen für Bedürftige sein. Im Gegensatz zu standardisierten Paketen kann auf diese Weise jede Familie selbst aussuchen, was sie benötigt, und dies stark verbilligt gegenüber marktüblichen Preisen selbst kaufen.

Am 25. März fand in der nordirakischen Stadt Dohuk in der autonomen Region Kurdistan in Anwesenheit zahlreicher Ehrengäste die feierliche Einweihung eines neuen Altenheims für Frauen der "Congregation of the Daughters of the Sacred Heart of Jesus", einer weiblichen Ordensgemeinschaft der chaldäischen Kirche, statt.

Die Einweihung wurde von Louis Raphaël I. Kardinal Sako, der als Patriarch von Bagdad das Oberhaupt der chaldäisch-katholischen Kirche ist, vorgenommen. Anwesend waren auch zahlreiche chaldäische Bischöfe sowie Transportminister Ano Jawhar Abdulmasih Abdoka, der der einzige christliche Minister der kurdischen Regionalregierung ist.

Das Hilfswerk Initiative Christlicher Orient wurde von seinem lokalen Delegierten Daniel Zuhair vertreten, der auch namens der Organisation eine Anerkennungsplakette entgegennehmen durfte, hatte die ICO doch mit einem Betrag von 27.000 € einen wichtigen Beitrag zur Ausstattung und Möblierung der neuen Einrichtung geleistet.

Zu den Finanzierungspartnern des Projekts gehört auch L'Œuvre d'Orient, die französische Partnerorganisation der ICO.

Früher waren Altenheime im Nordirak nicht nötig, weil alte Menschen gewöhnlich ihren Lebensabend im Kreis ihrer Familie verbrachten. Bedingt durch die hohe Auswanderung gibt es heute jedoch zahlreiche pflegebedürftige alte Frauen ohne familiären Anschluss, deren Kinder alle im Ausland leben, wodurch Altenheime inzwischen eine große Bedeutung gewonnen haben.

Liebe Freundinnen und Freunde der ICO,

ich freue mich, dass ich mich über diesen Weg vorstellen darf.
Mein Name ist Michlin Alkhalil und ich habe die große Ehre, Ursula Hois als Geschäftsführerin des Hilfswerks "Initiative Christlicher Orient" nachzufolgen.

Ich stamme aus Syrien und lebe mit meinem Ehemann und meinen zwei Kindern seit 2014 in Österreich. Ursprünglich habe ich in der Privatwirtschaft gearbeitet, in Österreich war ich dann aber in verschiedenen sozialen Einrichtungen tätig; zuerst als Flüchtlingsbetreuerin und zuletzt als Sozialarbeiterin bei der Caritas Oberösterreich.

Es ist mir eine mehrfache Freude, nun in der ICO mitzuarbeiten. Zum einen bin ich sehr dankbar dafür, in der ICO mit Menschen zusammenzuarbeiten, denen die Christinnen und Christen im Orient ein großes Anliegen sind und die sogar mehr über das Christentum im Orient wissen als ich. Dazu muss ich sagen, dass ich, seit ich in Österreich leben, immer wieder mit sehr vielen Menschen zu tun hatte, die keine Ahnung hatten, dass es überhaupt ein einheimisches Christentum im Orient gibt.

"Warum bist du vom Islam zum Christentum konvertiert?", "Du hast so schöne Haare", "schade, dass du in deinem Heimatland ein Kopftuch tragen musstest"! "Warum feierst du eigentlich auch unsere Feste wie Weihnachten und Ostern, wenn du aus Syrien kommst?" - Mit solchen Fragen und Aussagen war ich immer wieder konfrontiert.

Ein zweiter Grund zur Freude: In der ICO kann ich mich nun einbringen und den Menschen im Orient ein wenig helfen. - Menschen, die von zwei Stunden Strom pro Tag träumen, ebenso von einer warmen Dusche, einer sättigenden Mahlzeit oder einem Dach über dem Kopf und einer warmen Unterkunft im Winter.

Auch wenn die ICO angesichts der so ungeheuer großen Not keine Wunder vollbringen kann, können wir doch das Leben für konkrete Menschen leichter machen, ein wenig Licht in ihr Leben bringen und so manchen ein Lächeln auf ihr Gesicht malen. - Daran glaube ich, davon bin ich fest überzeugt und dafür will ich mit ganzer Kraft mit Ihnen gemeinsam, liebe Freunde der ICO, künftig einsetzen.

Mit herzlichen Grüßen,

Ihre Michlin Alkhalil

In Aleppo stehen die Menschen unter Schock,
200.000 sind obdachlos. „Sie haben zwölf Jahre Krieg hinter sich.
Jetzt kam dieses große Erdbeben. Die Angst ist zurück“, sagt P. Bahjat Karakach, der den Menschen beisteht. Er ist Pfarrer in der Gemeinde St. Francis und Ordensoberer der kleinen Franziskanergemeinschaft in der nordsyrischen Stadt.

Aufmunternde Worte und warmes Essen – so helfen P. Bahjat Karakach und sein Team den Erdbebenopfern in Aleppo. Möglich macht die Nothilfe ein Partner aus Österreich: die „Initiative Christlicher Orient“, kurz ICO. Das Hilfswerk bittet dringend um Spenden.

<< Lesen sie den ganzen Artikel

10/02/23 Mit Unterstützung vom Hilfswerk Initiative Christlicher Orient werden nicht nur jene hunderte Personen verpflegt und versorgt, die seit dem katastrophalen Erdbeben in der katholischen Pfarre St. Franziskus Zuflucht gesucht und gefunden haben (entweder, weil sie sich aus Angst vor Nachbeben nicht in ihre Wohnungen zurücktrauen, oder weil diese aufgrund von Erdbebenschäden dzt. nicht bewohnbar sind), sondern auch über 2.000 Menschen rund um ein Kloster der Franziskaner am Stadtrand von Aleppo.

Dort campieren die Menschen seit dem Erdbeben bei Minusgraden in der Nacht in ihren Autos. Versorgt werden auch sie durch die von der ICO finanzierten Sozialküche der Pfarre St. Franziskus, die aufgrund des riesigen Bedarfs nunmehr täglich über 3.000 (!) warme Mahlzeiten zubereitet.

Bitte spenden Sie für die Erdbeben-Nothilfe der ICO, wenn Sie diese Aktivitäten unterstützen wollen!

Gestern Abend (08.02.23) erreichte uns von unserer Projektpartnerin vor Ort eine ergreifende Beschreibung über die Lage im Erdbebengebiet in/um Aleppo (siehe PDF-Download links), sowie auch über die unmittelbaren Auswirkungen des Erdbebens auf die Pfarre selbst (u. a. Schäden an der Kirche).

Hierzu auch ein aktueller Artikel von Kathpress (09.02.2023):
Franziskaner in Aleppo: "Temperaturen fallen wieder unter Null"

In der von der ICO unterstützten katholischen Pfarre St. Franziskus in Aleppo haben nach dem Erdbeben mehr als 500 Menschen Zuflucht gefunden und die Nacht verbracht. Aufgrund des akuten Platzmangels müssen die Menschen die Nacht zumeist im Sitzen verbringen. Die Versorgung mit Essen wird durch die Sozialküche der Pfarre gewährleistet (siehe zweites Video unten).

Die Sozialküche der katholischen Pfarre St. Franziskus in Aleppo (Syrien) versorgt nun - zusätzlich zu den üblichen täglichen 1.200 warmen Mahlzeiten - auch jene vom Erdbeben betroffenen Menschen, welche in der Pfarre Zuflucht gefunden haben. Aufgrund dessen werden nun täglich erstmalig mehr als 2.000 warme Mahlzeiten zubereitet und verteilt.

Im Dezember fanden in der nordirakischen Region Kurdistan mehrere von der ICO finanzierte Verteilungen von Kerosin an bedürftige Familien statt, damit diese im Winter ihre Wohnungen heizen können.

In der Diözese Amadya haben bislang 144 Familien in mehreren Ortschaften je nach Familiengröße zwischen 100 und 200 Liter Kerosin erhalten, 20 weitere Familien werden in Kürze je noch 100 Liter erhalten. In der Diözese Zakho organisierte unser lokaler Delegierte Daniel Zuhair kurz vor Weihnachten die mehrtägige Verteilungsaktion, in deren Rahmen 722 Familien in 17 Ortschaften je 70 Liter Kerosin erhielten. In beiden Diözesen wurden auch bedürftige muslimische Familien unterstützt. Für die Verteilung in der Diözese Amadya stellte die ICO einen Betrag von 16.000 € zur Verfügung und für die Diözese Zakho weitere 35.000 €.  

 Anfang November bereiste eine kleine Delegation aus Salzburg das ICO-Schwerpunktland Libanon. In Begleitung von ICO-Projektkoordinator Stefan Maier besuchten Mitglieder von zwei sehr engagierten Initiativgruppen aus Koppl und Maishofen die von ihnen über die ICO unterstützten Projekte im Land. Die ReiseteilnehmerInnen erlebten hautnah die katastrophale wirtschaftliche Lage, die extreme Inflation und die Energieknappheit im Land, die schwerste Auswirkungen auf die Menschen hat.
Beeindruckt zeigten sie sich hingegen von den engagierten Projektpartnern der ICO und der großen Gastfreundschaft, die sie überall erleben durften.

WEITERFÜHRENDE INFORMATIONEN:

>> Downloaden Sie in der Spalte links oben den Reisebericht (PDF, 10 MB)

>> Lesen Sie unten einen Artikel zur Projektreise aus dem Rupertusblatt:

FOTOS:

Die katholische Pfarre St. Francis in der vom Krieg so schwer betroffenen Stadt Aleppo ist einer der wichtigsten Partner der ICO in Syrien, die zahlreiche wichtige Hilfsprojekte in der Pfarre unterstützt und dadurch vielfach erst ermöglicht.

Davon konnte sich kürzlich auch der österreichische Botschafter in Syrien, Dr. Peter Krois, bei einem Besuch in der Pfarre überzeugen. So besuchte er die mit Mitteln der ICO geschaffene Sozialküche sowie die ebenfalls von der ICO finanzierten Sommeraktivitäten für Kinder und Jugendliche (Bericht zu den Sommeraktivitäten siehe unten).

Eine kleine ICO/HCO-Delegation bereiste von 21. bis 26. März 2022 den Tur Abdin. Neben dem Besuch der Bischöfe und der Klöster des Tur Abdin gilt der Besuch auch den verbliebenen christlichen Dörfern der Region, wo die kleine Abordnung aus Österreich überall sehr herzlich begrüßt wurde.

Überall unvergessen ist „Father Hans“. Dahinter verbirgt sich der ICO-Gründer Hans Hollerweger, der in den späten 1980er und 1990er-Jahren unermüdlich den Tur Abdin bereist hat, und den Menschen in schwierigen Zeiten mit Hilfsprojekten Hoffnung schenken konnte.

Anliegen von ICO bzw. HCO ist es auch heute, den wenigen verbliebenen Christen vor Ort zu zeigen, dass sie nicht vergessen sind.

<< Interessante Details zu dieser Reise finden Sie im PDF links oben!

Die christliche Abgeordnete des kurdischen Regionalparlaments Clara Odisho nahm aus eigener Initiative Kontakt mit ICO-Projektkoordinator Stefan Maier während seiner jüngsten Projektreise in die nordirakische Region Kurdistan auf.

Sie habe schon viel von den vielfältigen Aktivitäten der ICO in der Region gehört und es sei ihr ein persönliches Anliegen, der ICO für die langjährige Tätigkeit zugunsten der Bevölkerung in Kurdistan zu danken. Sie übergab deshalb eine Gedenkplakette an Stefan Maier, die dieser stellvertretend für die vielen Spenderinnen und Spender der ICO dankend annahm.

Foto (v. l. n. r.): Pater Samir aus Enishke, Stefan Maier, Clara Odisho

Von 17. bis 24. Februar bereiste ICO-Projektkoordinator Stefan Maier die nordirakische Region Kurdistan, um dort die vielen von der ICO unterstützten Projekte verschiedener Partner zu besuchen.
Er traf u. a. mit drei Bischöfen verschiedener chaldäischer Diözesen zusammen und besuchte zusammen mit dem lokalen ICO-Delegierten zahlreiche Dörfer, in denen die ICO zum Teil schon seit vielen Jahren tätig und dadurch sehr bekannt ist. Seine Eindrücke fasste er in einer Präsentation zusammen, bei deren Betrachtung man Stefan Maier zumindest fotografisch auf seiner Rundreise durchs gar nicht so wilde Kurdistan begleiten kann.

In Salzburg gibt es zwei sehr aktive Initiativen, die die Arbeit der ICO im Libanon tatkräftig unterstützen. Das eine ist die schon seit längerem existierende Solidaritätsgruppe „Zukunft für den Libanon“ aus Koppl, die vom früheren Pfarrer des Ortes, Rudolf Weberndorfer, ins Leben gerufen worden war. Diese Gruppe unterstützt seit ihrer Gründung über die ICO die Schule St. Vinzenz der Schwestern von Besançon in Baskinta im Libanongebirge. Nach seinem Wechsel in den Pfarrverband Glemmtal gründete Rudolf Weberndorfer nach dem Vorbild der Koppler Initiative auch in der Pfarre Maishofen eine neue Selbstbesteuerungsgruppe, die den Namen „Hilfe für Kinder in Nahost“ trägt und die Schule St. Josef der Barmherzigen Schwestern in Ajeltoun unterstützt. Beide Initiativen haben zu Jahresbeginn Projekte über den Entwicklungspolitischen Beirat bei der Salzburger Landesregierung eingebracht, die bei der kürzlich stattgefundenen Frühjahrssitzung des Beirates erfreulicherweise bewilligt wurden. In der Schule St. Josef kann so die Arbeit eines Spezialistenteams mit traumatisierten und verhaltensauffälligen Kindern sowie Kindern mit schulischem Rückstand ein weiteres Jahr fortgesetzt werden. Und in der Schule St. Vinzenz in Baskinta sollen die völlig veraltete Schulbibliothek sowie der Saal für den Biologie-, Physik- und Chemie-Unterricht von Grund auf modernisiert und renoviert werden.